Ру расслабленно сидела в кресле и, потягивая виски, наблюдала за Каином, нервно меряющим шагами комнату. Вид был весьма занимательный.

- Ты не можешь! – наконец выдал он, чем вызвал удивленное поднятие одной брови.

- Почему? Могу.

- Ты не посмеешь! Ты вообще представляешь, на что именно идешь?

- Ага, - Ева едва заметно улыбнулась. В голосе ее звучала ленивая насмешка. Сын, как всегда, делал из мухи слона. И, как всегда, заботился о репутационных рисках. Но это ему было важно быть идеальным. Безупречным. Его зависть, когда-то толкнувшая Каина на братоубийство, просто не позволяла ему поступать иначе. Но Ру, в отличие от него, совсем не нужно было кому-то соответствовать. Ей не нужно было казаться кем-то, кем она не является.

Ее «ага» разозлило сына еще больше. Резко сократив расстояние между ними, он одним движением дернул мать на себя.

- Если ты думаешь, что я позволю тебе потерять все, то… - он осекся под взглядом грешницы и разжал руки.

- Позволишь, - Ру не меняла тона. На ее лице не мелькнуло даже тени испуга – все то же лениво-насмешливое выражение. – Позволишь, - повторила она. – И будешь, как и раньше, убирать за мной дерьмо. Потому что, - она положила руки ему на грудь и поправила галстук, - ты хороший сын. Ты ведь хороший сын, правда?

Каин еще пару секунд сверлил мать взглядом, а после, резко развернувшись на каблуках, вышел из гостиной. Ру же, взяв свой стакан, подошла к окну, следя, как его машина выруливает из ворот на дорогу. И только теперь она могла позволить себе тяжело вздохнуть. Бедный Каин. Он так и не понял, зачем она делает то, что делает. Но ведь это его проблемы, не так ли?

Она отставляет виски и бросает взгляд на часы. Пора. Это будет весело. Интересно будет посмотреть, ради кого она отрекается от своего титула. Впрочем, это не так важно. Не важно, кто займет место сильнейшего грешника ада. Важно лишь то, как отреагируют другие на этот финт ушами. В конце концов, ради этого все и затевалось. Чтобы в очередной раз сэпотировать. Вызвать эмоции. Посеять раздор и хаос. А после наслаждаться шоу. Но главная причина, почему Ру, проматерь всего человечества, пошла на это, – огромная, невообразимая скука. Ей было скучно. У нее было все, о чем мог бы мечтать любой грешник – сила, влияние, бесконечные деньги. Некуда было идти, нечего было добиваться. А когда Ру нечем заняться, она впадает в уныние. Что весьма отрицательно влияет как на нее саму, так и на окружающих.

Она спустилась по лестнице в гараж. Села в машину и, вдавив полный газ, помчалась к одной из башен, не забыв по пути сбить пару пешеходов. Нет, а что? Они вышли на улицу. Сами знали, чем рискуют.

Выйдя из машины, она бросила ключи парковщику и, открыв дверь, оказалась… вовсе не в холле. Садик с замечательными мертвыми деревьями. Никакого алого неба с пентаграммой над ним. Никакого шумного мегаполиса, где постоянно кто-то воюет и кто-то умирает, чтобы после воскреснуть. Ни. Че. Го. Только сад и весьма соблазнительная яблоня.

- Интересно, - протянула Ева, заметно оживляясь. Обернувшись назад, она не увидела двери. Вообще. Что, кстати, весьма необычно, ведь грешники не могли покинуть не то что ад, но и круг Гордыни. Они с Люцифером и Лилит позаботились об этом. В старые времена, когда грешные души только начали плодиться в преисподней, мешая своим существованием другим демонам. А тут такой сюрприз в виде нарушения закона мироздания. Опять. И опять в этом замешана Ева. Разве это не чудесно?

Подойдя к яблоне, она протянула руку и сорвала аппетитный плод.

- Никогда не могла удержаться.

Ру обернулась на голос. В первый миг в ее глазах мелькнула заинтересованность, которая тут же сменилась скучающим выражением. Существо, что было здесь, походило на импа: красная кожа, рога, повадки. Но что-то подсказывало ей, что это вовсе не он.

- Я тебя знаю?

Она откусила от яблока. На поверку оно оказалось очень даже ничего: сладкое и сочное. Только вот ничего, кроме вкуса, оно не принесло. Это было просто яблоко. Ничего схожего с тем, что она отведала, поддавшись шепоту Люцифера, не было.

Наблюдая за весельем человечка, Ру не могла не задуматься над его словами. Ее действительно не должно быть здесь. Но тем не менее она здесь. А «здесь» — это где? Это точно не ад. Мир живых? Возможно. Но что тогда за сила вытащила ее? И, что самое главное, на что эта сила еще способна?

Ева сосредоточилась на внутренних ощущениях. Мысленно натянула невидимые цепи. Так и есть. Она не чувствует свои души. Не чувствует своих контрактников. Тех, кто заключил с ней сделку, обменяв свою душенку на те или иные блага. Такие грешники у нее на цепи, и она могла в любой момент призвать их и заставить делать то, что ей нужно или хочется. Ее питомцы. Но сейчас их не было. Даже как-то одиноко стало. Вопрос. А чего еще она не может? Что она может? Пожалуй, стоит проверить в ближайшем будущем.

- Так и что это за место?